Сегодня первая криптовалюта отмечает свой первый настоящий юбилей: биткоину исполняется ровно десять лет! 3 января 2009 года, в 21:15 по московскому времени, был создан первый блок в действующем блокчейне Биткоина, названный генезис-блоком. Именно с этого момента отсчитывается история криптовалют. 

Некоторые считают днем рождения Биткоина дату публикации Белой книги Сатоси Накамото (31 октября 2008 года), однако очень немногим проектам удается дойти от декларации до готового продукта. Инвесторы в ICO знают это очень хорошо. В конце концов, рождение человека отмечают не в тот день, когда папа обещал жениться на маме. Поэтому, единственный настоящий день рождения Биткоина - 3 января.

В этот день Сатоси создал только один блок, после чего неделю отдыхал от трудов праведных (возможно, занимался доводкой и тестированием клиента). Общественно значимая история биткоина началась позже и развивалась, наверное, гораздо медленнее, чем хотелось бы энтузиастам. В этой статье мы вспомним самые важные и известные моменты этой истории, которые могли стать поворотными точками или послужили важным шагом в развитии и популяризации биткоина и других криптовалют. Итак:

3 января 2009, 21:15:05: Создание первого блока, о котором еще никто не знает.

9 января 2009: Второй блок и начало постоянного майнинга. Релиз клиента Bitcoin 0.1. С этого дня другие пользователи (поначалу это были только программисты и криптографы) получили возможность видеть блокчейн и транзакции в нем, а также начать майнинг.

12 января 2009: Первая транзакция в блоке 170 между Сатоси Накамото и Хэлом Финни.

Дальнейшее изложение будет правильнее разбить по основным направлениям развития, чтобы не затеряться в хронологических дебрях. Хотя экосистема Биткоина существует как единое целое, и любое важное событие влияет на нее целиком, каждый из основных аспектов ее деятельности обеспечивают разные люди и компании.

Разработка и инфраструктура

Самые важные люди, стоящие за любым программным продуктом, в том числе и Биткоином - это разработчики, воплощающие идеи в алгоритмы и программный код. Широкая публика не всегда знает их имена и чем они занимаются, сосредоточиваясь на более освещаемых событиях, таких как движения курса, заявления регуляторов или хакерские атаки. Однако, без разработчиков не было бы Биткоина, а конфликты между ними могут иметь более разрушительные последствия, чем крах крупных бирж.

Первым разработчиком биткоина, разумеется, был Сатоси Накамото. В течение первого года к нему присоединился упоминавшийся выше Мартти Малми, а позже Гэвин Андресен. С 2010 года сообщество разработчиков начало быстро расти, но единая организованная команда, похожая на нынешнюю, сложилась только к 2013 году. В 2015 году число активных контрибьюторов в основной репозиторий превысило 100 человек. Сейчас их уже более шестисот.

15 августа 2010: в коде клиента Bitcoin 0.3 найдена уязвимость, которая позволяет хакеру сгенерировать 184 миллиарда биткоинов. Разработчики были вынуждены спешно распространить "заплатку" и вернуть все "как было". Этот день можно считать днем первого хардфорка в истории криптовалют.

Сатоси Накамото занимался разработкой и сопровождением основного клиента Биткоина до релиза 0.3.9, который вышел в конце 2010 года. После этого он вышел из проекта, передав контроль над репозиторием Гэвину Андресену.

1 ноября 2011: Выход Bitcoin-Qt 0.5.0 - первого релиза, ставшего основой нынешнего "официального клиента". Bitcoin-Qt был разработан Владимиром ван дер Лааном, ставшим в 2014 году главным разработчиком Биткоина после ухода Гэвина Андресена.

19 марта 2014: ребрендинг Bitcoin-Qt и выход Bitcoin Core 0.9.0. С тех пор название основного клиента сети не менялось. Также в этой версии была установлена действующая сейчас минимальная комиссия за транзакцию, равная 1000 сатоши за 1 килобайт.

К концу 2014 года впервые была озвучена проблема масштабирования блокчейна Биткоина, так как появилось некоторое количество блоков, "упиравшееся" в установленный еще Сатоси жесткий лимит размера блока, равный 1 Мб. Сначала мирная техническая дискуссия переросла в жаркие споры с финансовой и политической подоплекой. Конфликт, сопровождаемый несколькими расколами внутри команды основных разработчиков, продолжался около трех лет и закончился жестким противостоянием 2017 года, приведшим к уходу противников нынешней линии развития Биткоина в проект Bitcoin Cash.

В 2015 году началась разработка двух проектов, призванных решить проблему масштабирования блокчейна Биткоина: Segregated Witness (SegWit) и Lightning Network. Первая разрабатывается командой Bitcoin Core, вторая независимыми разработчиками.

20 февраля 2016: Встреча в Гонконге, на которой был определен план развития сети. Большая часть пунктов плана была выполнена с задержкой, что привело к обострению конфликта.

23 мая 2017: Встреча криптовалютного бизнеса в Нью-Йорке без представителей Bitcoin Core, на которой было принято решение об активации SegWit с одновременным увеличением размера блока до 2 Мб (Segwit2x). Встретив противодействие сторонников Bitcoin Core, подписанты соглашения отменили хардфорк в ноябре 2017 года.

1 августа 2017: Самый известный хардфорк в истории Биткоина, фактически закрепивший раздел сообщества по вопросу масштабирования. Основные участники, отказавшиеся от развития SegWit и Lightning Network, отделились в самостоятельный проект Bitcoin Cash.

24 августа 2017: активация SegWit в основном блокчейне.

После разрешения конфликта со сторонниками SegWit2x, развитие Биткоина вошло в более спокойную колею, хотя скорость продвижения по-прежнему оставляет желать лучшего. На данный момент количество транзакций с использованием SegWit колеблется около 50%, а Lightning Network работает в основном блокчейне в тестовом режиме, сейчас в ней действует более 5000 узлов и зафиксировано около 540 BTC. В ближайшем будущем планируется переход на подписи Шнорра и адреса SegWit формата bech32 (начинаются с bc), что позволит уменьшить средний размер транзакций. Последняя версия Bitcoin Core - 0.17.1

Торговля и обмен

Биткоин - это валюта, пусть и крипто. По крайней мере, так принято считать, хотя в последнее время биткоин считается более средством накопления и инвестирования, а не обмена и торговли. Тем не менее, биржевые курсы биткоина к множеству мировых валют  - вероятно, самые важные цифры, от которых зависит жизнь криптовалютного сообщества. А дальнейший рост популярности и ценности биткоина напрямую зависит от его применения в качестве платежного средства. 

Сейчас новые криптовалюты приходят на уже сформировавшийся рынок и сразу получают от него более или менее справедливую оценку. Но биткоину, как и любому первопроходцу, повезло гораздо меньше. Его инфраструктура формировалась несколько лет и все еще находится в стадии активного развития.

7 октября 2009: Первый обменник. Пожелавший остаться анонимным пользователь NewLibertyStandard открыл первый P2P-обменник, где вычислял курс биткоина по энергозатратам на майнинг 1 BTC. Первым обменным курсом было 1 309.03 BTC  за 1 доллар США (в 2018 году стоимость майнинга 1 BTC, по разным методам расчета, находится в широком диапазоне от $3 000 до $6 000). Его "обменник" работал еще несколько месяцев, примерно до июня 2010 года. Таким образом, в конце 2009 года за 1 доллар можно было купить 800-1500 BTC. Первой в истории обмена криптовалюты на фиатные деньги стала сделка, когда NewLibertyStandard купил у финского разработчика Martti Malmi 5050 BTC за 5$, переведенные через PayPal. Точная дата этого события неизвестна.

6 февраля 2010: Первая биржа. Открыта первая централизованная биржа криптовалют Bitcoin Market. Ее существование продлилось немногим больше года.

22 мая 2010: Первая покупка за биткоин. Программист Лазло Ханеш покупает две пиццы за 10 000 BTC. Собственно, это событие являлось скорее P2P-сделкой, а не прямой покупкой, поскольку Ханеш перевел 10 000 BTC не продавцу, а своему приятелю под псевдонимом Jercos, который и заказал ему доставку пиццы. Однако, сообществу нужен был символ, и оно его получило. С 2013 года 22 мая стало днем биткоин-пиццы, который широко отмечается биткойнерами по всему миру.

16 октября 2010: первая сделка с использованием эскроу. Сделка была совершена пользователями nanotube и Diablo-D3, в качестве посредника выступил основатель форума Bitcointalk, известный как Theymos.

17 июля 2010: Джед Мак-Калеб запускает криптовалютную биржу MtGox, которая оставалась главным рынком биткоина более трех лет.

9 февраля 2011: 1 доллар за 1 биткоин. В этот день на MtGox биткоин впервые сравнялся в цене с долларом США.

Июнь 2011: Первый пузырь. 2 июня на Mtgox был достигнут максимальный на то время курс около $32 за 1 BTC, после чего началось снижение. 19 июня при курсе около $17 за 1 BTC биржа была взломана и хакер с помощью "нарисованных" торгов уронил курс до 1 цента, купив таким образом несколько сотен тысяч биткоинов. Цена смогла превысить максимум до взлома только в 2013 году.

Лето 2011 года стало периодом массового открытия криптовалютных бирж по всему миру. В течение всего нескольких месяцев появились такие известные площадки, как BTC-e, Bitstamp, BTCC, Huobi и другие. Некоторые из них существуют до сих пор, другие пали в борьбе с регуляторами, хакерами и конкурентами.

7 октября 2013: Арест Уильяма Росса Ульбрихта и закрытие черного рынка Silk Road. После кратковременного падения до $70 биткоин пошел в рост, менее чем через два месяца поднявшись выше $1000. По результатам суда Ульбрихт получил два с половиной пожизненных срока. Также в тюрьму попали два коррумпированных агента американских спецслужб, которые воровали биткоины во время расследования.

7 февраля 2014: Закрытие и последующее банкротство биржи MtGox. Потери клиентов составили около 650 000 BTC - максимальная сумма во всей истории криптовалют. За счет многократного подорожания биткоина клиенты биржи в этом году, вероятно, получат существенную прибыль в фиатных валютах за счет ликвидации оставшихся активов биржи.

15.01.2016: закрытие крупнейшей на тот момент биржи альткоинов Cryptsy. Убытки клиентов то курсам на тот день составили около $5 миллионов.

03.08.2016: Взлом биржи Bitfinex и кража 120 000 BTC - крупнейшее ограбление после MtGox. Биржа сумела продолжить работу и вернуть клиентам большую часть потерь. Украденные биткоины до сих пор лежат без движения.

2017 год ознаменовался бурным ростом биткоина и других криптовалют, курс BTC поднялся в 20 раз на ожиданиях выхода на традиционные биржи и прихода институциональных инвесторов. Эти надежды сбылись только частично, поэтому весь 2018 год продолжалось падение криптовалютного рынка которое, возможно, еще не закончилось. Однако, долгосрочный тренд все еще сохраняет восходящую тенденцию.

В декабре 2017 года фьючерсы на биткоин запущены на товарных биржах CBoE и CME. Аналогичные планы имеют также NYSE и NASDAQ. В частности, платформа Bakkt под управлением NYSE возможно, будет запущена уже в январе 2019 года. 

В этом году ожидается и решение американского регулятора фондового рынка (SEC) по одобрению биржевых фондов (ETF) на биткоин. Это событие станет символом окончательной "легализации" биткоина как надежного финансового инструмента.

Майнинг

Добыча биткоина сейчас без преувеличения стала одной из энергоемких отраслей промышленности. По разным расчетам, потребляемая майнерами биткоина мощность составляет несколько десятков гигаватт, что соответствует потреблению крупного города или небольшой европейской страны с населением в несколько миллионов человек. Точный расчет невозможен, поскольку майнеры используют оборудование с разными параметрами. Кроме того, в майнинге время между блоками, на основе которого вычисляется средний хэшрейт сети, часто зависит от чистой случайности. Как же все начиналось?

30 декабря 2009: Первое изменение сложности выше 1. Прошел почти год от запуска блокчейна до того момента, когда майнингом биткоина занялось достаточно людей, чтобы это отразилось на графике сложности. Для того, чтобы сложность превысила базовую единицу, требуется работа нескольких сотен CPU для обычных ПК. Другого оборудования для майнинга в то время не существовало.

16 июля 2010: Самое большое изменение сложности. В этот день на блоке 68544 сложность увеличилась сразу в четыре раза! Это максимальный прирост за всю историю существования биткоина.

18 июля 2010: начало масштабирования майнинга. В этот день был добыт первый блок с использованием графического процессора (GPU) 1 октября была опубликована первая программа для майнинга на GPU, основанная на открытой архитектуре OpenCL для видеокарт на чипах AMD.

16 декабря 2010: первый пул. Пользователь slush запустил первый пул для многопользовательского майнинга. Пул существует и сейчас хотя, разумеется, заметно изменился.

23 августа 2011: Добыт первый блок децентрализованным пулом P2Pool. Децентрализованному майнингу не было суждено стать основой сети, так как он оказался слишком сложным в настройке для большинства пользователей, а слабый хэшрейт, собранный энтузиастами, не позволил получать более или менее гарантированное вознаграждение.

7 октября 2011: запуск Litecoin - первой криптовалюты, где был применен альтернативный алгоритм хэширования для защиты от наплыва GPU-майнеров. Защита продержалась недолго. Собственно, первой криптовалютой, применившей scrypt, была Tenebrix, запущенная несколькими днями ранее (26 сентября), но она не смогла завоевать популярность и быстро умерла.

28 ноября 2012: первое уполовинивание награды за блок. В этот день вознаграждение за добычу блока уменьшилось с 50 до 25 BTC. Второе уполовинивание произошло 9 июля 2016 года и награда снизилась до текущего уровня 12.5 BTC. Следующее уменьшение ожидается летом 2020 года.

Во второй половине 2012 года несколько компаний из Китая и США  начинают разработку специализированных чипов для майнинга биткоина (ASIC). Точной даты запуска первых ASIC-майнеров не знает никто, кроме их создателей. однако это случилось в конце 2012 - начале 2013 года. Из первых разработчиков ASIC-майнеров до сих пор существует только Canaan Creative (Avalon), хотя компания уже утратила лидирующее положение на рынке.

С февраля 2013 года начинается новый стремительный рост сложности, который затормозился только в 2018 году - как вследствие падения курса, так и подхода разработчиков новых ASIC к существующему технологическому пределу. Чипы на техпроцессе 7 нм, который применяется в последнем поколении ASIC для майнинга, по сути, еще не пошли в массовое производство даже для массовой электроники, включая процессоры для ПК и смартфонов.

В рамках этой статьи невозможно рассказать обо всех событиях в мире майнинга, отметим только одну дату, все еще актуальную:

4 октября 2018: Исторический максимум сложности. В этот день сложность добычи биткоина достигла 7 454 968 648 263 базовых единиц (7.45 триллиона), что примерно соответствует хэшрейту в 53.36 Эх/с (экзахэша в секунду). После этого начался обвал хэшрейта, поскольку майнинг стал убыточным вследствие нового падения курса, а также переключения части майнеров на майнинг альткоина Bitcoin Cash. 

В то же время, к концу года у крупных майнеров начали проявляться финансовые проблемы. Крупнейший в мире «продавец лопат» Bitmain объявил о масштабных сокращениях штата, а японская корпорация GMO получила крупные убытки и отказалась от разработки и выпуска новых ASIC-майнеров.

Последний пересчет сложности 31 декабря 2018 показал величину 5.62 триллиона базовых единиц, что на 32% ниже исторического максимума. Однако, в 2019 году гонка сложности может продолжиться.

Популяризация

Количество пользователей биткоина, в силу анонимности криптовалюты, точно подсчитать невозможно, однако сейчас всех, кто связан с криптовалютной отраслью, исчисляют уже десятками миллионов. А десять лет назад о новой угрозе мировой финансовой системе знали всего несколько десятков ученых и гиков, интересующихся разработками в области криптографии. Поэтому можно смело говорить, что аудитория биткоина за эти десять лет выросла в миллион раз, хотя и не все эти люди владеют биткоинами. Тех, кто сейчас владеет хотя бы одним целым биткоином, вероятно, всего несколько тысяч человек, причем значительная часть этого цифрового богатства сосредоточена на централизованных биржах.

Эту многомиллионную аудиторию удалось собрать далеко не сразу. В первые годы существования биткоина о нем почти не упоминалось в средствах массовой информации, социальных сетях и тем более на телевидении. Все это пришло позже.

20 ноября 2009: Создан крупнейший форум о криптовалютах Bitcointalk.org. Первичную регистрацию этого доменного имени приписывают самому Сатоси Накамото, однако по словам нынешнего владельца ресурса, известного как Theymos, домен зарегистрировал пользователь под псевдонимом Sirius, который уже давно "отошел от дел".

16 апреля 2011: первая статья в большой прессе. О биткоине написал журнал Time.

31 июля 2011: запущен первый русскоязычный сайт и форум о криптовалютах btcsec.com (сейчас bits.media). Популярность биткоина в рунете в это время уже начала расти, однако статьи и дискуссии в основном появлялись на ресурсах для ИТ-специалистов (например, на Habrahabr). Но широкая публика все еще ничего не знала о криптовалютах.

25 ноября 2011: Первая конференция. Первое крупное мероприятие, посвященное криптовалютам, было организовано в Праге.

За прошедшие после первых робких шагов 7 лет биткоин приобрел всемирную популярность. По информации Google Trends, в ноябре 2017 года биткоин обошел по популярности золото. Однако, большинству инвесторов, купивших биткоин в то время, пришлось разочароваться в своих вложениях.

В том же году котировки биткоина появились на всех основных финансовых платформах: Bloomberg, Reuters, Yahoo и Microsoft. Кроме того, Microsoft обещает добавить символ биткоина в инструменты для финансовых расчетов в Microsoft Excel.

Еще в 2013 году Оксфордский словарь добавил определение биткоина. А в марте 2018 года британский словарь Merriam-Webster добавил 850 терминов, связанных с биткоином и криптовалютами.

Такие именитые глобальные организации, как W3C и ISO, начали заниматься стандартизацией в области криптовалют и блокчейна, однако процессы в таких организациях могут продолжаться несколько лет.

И еще раз о количестве пользователей биткоина. На сегодняшний день количество зарегистрированных учетных записей на Coinbase составляет более 20 миллионов, а на blockchain.com - более 31 миллиона. Разумеется, многие из них неактивны, с другой стороны, далеко не все биткойнеры, особенно из азиатских стран, не заводили аккаунты на западных платформах. Поэтому, число в 20 миллионов выглядит достаточно скромной средней величиной.

К чему пришел Биткоин за десять лет

Подведем краткие итоги. Если сравнивать описанные выше показатели Биткоина на январь 2009 года и на январь 2019-го, они выглядят очень впечатляюще:

  1. Курс биткоина по первой котировке: $0.00076, сегодня: $3880. Таким образом, за 10 лет биткоин подорожал более чем в 5 миллионов раз. 

  2. Рыночная капитализация: на октябрь 2009 по первой котировке: около $1500, сейчас: $67.7 миллиарда.

  3. Сложность майнинга: 10 лет назад: 1, сейчас: 5.62 триллиона.

  4. Количество пользователей: на 10 января 2009 - только его создатель Сатоси Накамото и несколько десятков энтузиастов. Сейчас - 20 миллионов или даже больше.

Возможно, эти цифры кажутся невероятными или притянутыми за уши, однако невозможно не признать тот очевидный факт, что за первое десятилетие своего существования биткоин прошел путь от забавы для криптографов до всемирно известного финансового инструмента, который многие известные бизнесмены и ученые считают реальным соперником золота и других резервных активов. 

Правительства большинства развитых стран ввели или разрабатывают регулирование криптовалютного сектора. Это значит, что они не допускают возможности скорого краха криптовалют. Инфраструктура вокруг биткоина состоит из тысяч компаний, в индустрии заняты уже миллионы людей.

Первое десятилетие для биткоина было непростым, но он выдержал все испытания и встречает первый юбилей в расцвете популярности и с многомиллиардной капитализацией. Впереди нас ожидают не только новые трудности, но и новые вершины. Нам же, как пользователям и энтузиастам биткоина, предстоит встретить еще не один его юбилей. И мы надеемся, что каждый следующий будет еще более блестящим, чем предыдущие!