В пятницу калифорнийский разработчик Lightning Labs представил первую официальную бета-версию клиента Lightning Network (LN), «который позволяет осуществлять транзакции вне блокчейна биткоина» и объявил о привлечении $2.5 млн финансирования для дальнейших разработок. 

Это событие было даже объявлено некоторыми мировыми СМИ как «запуск технологии, которая снова сделает биткоин деньгами». 

Инвесторы Lightning Labs, среди которых – корпорация Microsoft, генеральный директор Твиттера Джек Дорси, генеральный директор Square Capital Жаклин Риз, основатель Litecoin Чарли Ли и операционный директор PayPal Дэвид Сакс – ожидают, что те­перь число транзакций через Lightning будет быст­ро расти.

«Этот клиент также является первым, который предоставляет возможность пересылать биткоины вне блокчейна с функциями безопасности и отказоустойчивости, необходимыми для реального использования реальных денег», – говорится в блоге Lightning Labs.

Lightning Labs считается «официальным» разработчиком технологии, но альтернативные решения существуют и также принимают участие в тестировании. На самом деле тестирование каналов Lightning в основной сети началось более месяца назад. Сейчас в сети Lightning ра­бо­та­ет около 1000 узлов и почти 2000 каналов.

Тем не менее, оптимизм вокруг запуска бета-версии вряд ли найдет отклик в реальности. Все сколько-нибудь существенные нововведения в Биткоине сталкиваются с различными проблемами и их распространение происходит гораздо медленнее чем ожидалось. Например, технология Segregated Witness, без которой платежи в Lightning будут проводиться значительно труднее, до сих пор не может похвастаться массовым внедрением. За более чем полгода после активации число segwit-транзакций только в начале марта превысило уровень 30%. 

Задержки внедрения Segwit будут неизбежно сказываться и на использовании Lightning. На сегодняшний день, несмотря на впечатляющее количество узлов и каналов, реальный объем транзакций с помощью Lightning ничтожен - в открытых каналах задействовано немногим более 4 BTC, и эта величина сохраняется же несколько недель. Это значит, что технологию тестируют, но использовать ее в реальных транзакциях опасаются. И это может продлиться еще не один месяц, тем более, что комиссии в сети Биткоина после спада количества транзакций остаются на крайне низком уровне, и использовать дополнительные инструменты для их снижения нет прямой необходимости. Для Lightning найдется применение, если объем транзакций снова начнет расти.