В отличие от фондового рынка, где в каждой стране обычно работает 1-2 фондовые биржи, криптовалютные рынки гораздо более децентрализованы, и количество бирж исчисляется сотнями. Поэтому капитализация рынка рассчитывается как сумма стоимости всех криптоактивов, независимо от того, на каком количестве бирж они торгуются.
Для расчета капитализации конкретного криптоактива берется стоимость одной монеты (например, 1 BTC) и умножается на количество монет (токенов) находящихся в обращении. Для биткоина это количество BTC, добытых на момент расчета.
Многие токены и криптовалюты на PoS выпускаются сразу в полном объеме и их количество не изменяется. Поэтому их капитализация напрямую связана с колебаниями биржевой цены. Так как на разных биржах цены на один момент времени могут отличаться, к цене применяется усреднение в зависимости от объема торгов на каждой бирже.
Есть и немногочисленная группа криптоактивов, количество в обращении которых намеренно уменьшается. Например, биржа Binance проводит ежеквартальное сжигание своих монет BNB при отсутствии эмиссии новых. Рост капитализации в этом случае предполагается вследствие роста спроса и цены монеты при снижении предложения.
Существует несколько публичных сервисов, рассчитывающих капитализацию криптовалют. Самые известные среди них — Coinmarketcap и Coingecko. В отличие от традиционных рынков, на криптовалютном нет юридической процедуры регистрации, официально добавляющей криптоактив для его учета в системе. Каждый сервис по-своему оценивает криптовалюты для учета в общей капитализации рынка. Также могут отличаться подходы при оценке количества монет, находящихся в обращении. Поэтому значение общей капитализации криптовалютного рынка на разных сервисах может отличаться на несколько процентов.