На курс биткоина влияет множество факторов: динамика традиционных финансовых рынков, законодательные инициативы, перемещения монет крупными держателями («китами»), значимые для индустрии события, в том числе крупные кражи и взломы, и т.д. В последние годы наблюдается достаточно высокая корреляция биткоина с золотом и индексом S&P 500.
Биткоин стал самым быстрорастущим активом 2010-х. Соотношение зафиксированных максимальных и минимальных цен биткоина составляет около 5 миллионов! То есть человек, гипотетически купивший биткоин по минимальной цене и продавший на максимальной, увеличил бы свой капитал в 5 000 000 раз всего за семь лет.
Первое время после запуска биткоин стоил меньше цента. Один из первых майнеров биткоина Лазло Ханеш (Laszlo Hanyecz) в 2010 году купил две пиццы (около $40) за 10 000 BTC. 9 февраля 2011 года биткоин впервые достиг паритета с долларом США и оценивался в $1 на бирже Mt Gox. 2 июня 2011 года курс биткоина вырос до $10, а спустя неделю он уже составлял $32.
Однако 19 июня 2011 года, после взлома Mt Gox, BTC за минуты упал до нескольких центов. На возвращение курса биткоина к цифрам до взлома потребовалось много месяцев. В начале 2012 цена биткоина снова рухнула на треть – c $6 до $4 после того, как обменник Paxum прекратил перестал работать с криптоактивом.
Весной 2013 года курс биткоина впервые превысил $100, а потом и $250, но не смог удержаться. После ареста владельца рынка даркнета Silk Road Роса Ульбрихта 7 октября 2013 года, BTC снова обрушился — с $120 до $70 в течение часа. Однако курс достаточно быстро восстановился и в ноябре 2013 года впервые превысил $1 000. В 2014 году атаки на крупные биржи, закрытие Mt Gox и действия Налоговой службы США (IRS) привели к затяжному падению BTC.
Курс биткоина достиг исторического максимума в декабре 2017 года. Тогда биткоин на большинстве бирж стоил около $20 000. После этого ралли цена снова начала снижаться, второй период затяжного падения получил название «криптозимы». В конце 2018 – начале 2019 года биткоин долго торговался ниже $4 000, после чего началась новая волна роста.
В марте 2020 года произошел крах фондового рынка, вызванный ограничительными мерами в связи с пандемией коронавируса. Это привело к снижению курса биткоина на 24% за сутки, и 18 марта он на несколько часов снова упал ниже $4 000. Однако большую часть 2019 и 2020 годов курс биткоина провел недалеко от $10 000.
Данные о курсе биткоина предоставляют почти все крупнейшие информационные агентства мира и поставщики биржевых котировок. Из отраслевых решений можно назвать основные аналитические сервисы, например, CoinMarketCap и CoinGecko. Информация о крупных перемещениях биткоина, которые могут повлиять на курс, публикует анонимный аналитик Whale Alert.