Обменники могут работать в автоматическом режиме, когда операции производит робот, и в ручном, когда обмен проводит оператор. Автоматические обменники работают быстрее, но как правило ограничиваются небольшими суммами для собственной безопасности.
Обменников значительно больше, чем бирж, так как затраты на открытие такого сервиса невысоки. Но и обороты, и ликвидность у обменников как правило значительно ниже. С другой стороны, они часто предлагают большой выбор вариантов вывода фиатных валют в банки и платежные системы, и обычно не требуют идентификации клиента.
Многие обменники создаются частными лицами, а не организациями, не регистрируются в контролирующих органах и не получают лицензий на обменные операции. Поэтому часто их открывают мошенники. Они получают деньги от пользователей, но выплату со своей стороны не производят, выдумывая для этого различные проблемы. Через несколько дней или недель такой обменник закрывается и бесследно исчезает.
Риски использования обменников криптовалют достаточно высоки. Следует избегать обменников, предлагающих слишком выгодные цены и не имеющих положительных отзывов на форумах и других независимых ресурсах. Агрегаторы обменных сервисов, например, мониторинг Bits.media, проверяют обменники перед их добавлением и аккумулируют отзывы, тем самым снижая риск мошенничества. Соблюдение этих мер поможет избежать убытков.