Взлет популярности Polymarket произошел во время президентской кампании в США в 2024 году. Тогда объем торгов на прогнозах исхода выборов превысил $3 млрд. Сегодня прогнозы, формируемые на платформе, выходят за рамки криптосообщества: их все чаще используют в массовой культуре и за пределами крипторынка — например, при ставках на результат военных действий в Украине.
Polymarket работает на базе блокчейн‑сети Polygon. Пользователи делают ставки на исход различных событий, приобретая токены двух типов — «Да» или «Нет». Рыночная цена токена отражает коллективную оценку вероятности наступления события: например, если токен стоит $0,20, это означает, что участники рынка оценивают шанс реализации события в 20%. После наступления события победившие ставки приносят владельцам по $1 за каждый токен, а проигравшие обнуляются. До момента разрешения события токенами можно свободно торговать внутри платформы — по аналогии операциями на бирже.
В январе три новых аккаунта Polymarket заработали более $600 000 на ставках о судьбе президента Венесуэлы Николаса Мадуро. Один из пользователей выиграл свыше $400 000. Расследование криптодетективов показало, что за этим аккаунтом может стоять спецпосланник американского президента Дональда Трампа Стив Уиткофф. Присутствие инсайдеров на Polymarket стало поводом для появления в американском Конгрессе законопроекта, запрещающего чиновникам и парламентариям делать ставки на рынках прогнозов.
