Атака 51% считается одной из наиболее серьезных угроз для многих криптовалют. Если в руках у одного или группы майнеров находится более 51% вычислительных мощностей, то можно получить частичный контроль над сетью с алгоритмом доказательства работы (PoW).
Для атаки на сеть Биткоина нужно обладать достаточным количеством майнингового оборудования, а это довольно затратный процесс. Однако на данный момент злоумышленники могут атаковать блокчейн Bitcoin Cash, Bitcoin SV или Litecoin менее чем за $1 млн, а атака на блокчейн Ethereum Classic и вовсе обойдется в $326 000.
Если злоумышленник успешно осуществил атаку, он может выборочно блокировать транзакции, отменять уже состоявшиеся или даже выполнять реорганизацию блокчейна. В результате можно переписывать ранее подтвержденные блоки (впрочем, на достаточно ограниченном отрезке истории - как правило, не больше нескольких последних блоков - прим. ред.) и даже разделить сеть на несколько цепочек.
Необходимо сказать, что для наиболее мощных PoW блокчейнов, таких как Биткоин и Эфириум, стоимость атаки можно рассчитывать не более чем теоретически. В аренду такие мощности взять невозможно, а заказать, получить и запустить необходимое количество оборудования - гораздо более затратный процесс. Единственные игроки, которые действительно способны на подобного рода атаку - это крупнейшие производители ASIC-майнеров, но для них успешная атака грозит полным крахом бизнеса.
Чтобы сеть была в достаточной мере защищена, она должна быть децентрализована. Другими словами, доля каждого отдельного майнера должна быть небольшой. В таком случае объединить мощности будет крайне сложно, потому что это большие временные и денежные затраты.
Напомним, что в криптовалютной экосистеме уже осуществлялись подобные атаки, в основном на небольшие блокчейны, такие как Bitcoin Gold, Verge, Vertcoin и Ethereum Classic. У них небольшой хэшрейт и поэтому они стали легкой и недорогой добычей для хакеров.
