22 октября производитель оборудования для майнинга криптовалют компания Bitmain анонсировала новую прошивку для устройств Antminer S9, которая поддерживает «открытую функциональность AsicBoost», позволяющую ускорять майнеры и тем самым эффективнее добывать биткоин.

Стоит отметить, что Bitmain реализовала эту функцию на аппаратном уровне еще на этапе производства, однако открыть эту опцию для конечных пользователей было решено только сейчас. В компании это объяснили так: 

«В прошлом мы воздерживались от предоставления пользователям доступа к данной функции, так как опасались, что она может быть защищена патентами. Однако наши юристы определили, что в настоящее время не существует патента, который бы не позволял нам распоряжаться этим методом по своему усмотрению».

Однако есть все основания полагать, что данный анонс компания Bitmain сделала из-за того, что на прошлой неделе стартап Braiins объявил, что самостоятельно выпустит прошивку для Antminer S9 с активированным AsicBoost, которая позволит добиться снижения энергопотребления на 13%.

Также в Bitmain заявили, что активация AsicBoost пойдет на пользу не только майнерам, использующим оборудование Antminer, но также положительно скажется на всей сети биткоина, благодаря возросшему хэшрейту и экономии электроэнергии.

«Пользователи Antminer, которые активируют функцию AsicBoost, не будут оказывать никакого негативного влияния на протокол биткоина, так как это модификация “открытого AsicBoost” просто использует версию битов, отличную от той, которую используют другие производители. Она эквивалентно прозрачна, так как отображается в заголовках форсированных блоков», - пояснили в компании и добавили, что на следующей неделе планируют выпустить прошивку с поддержкой AsicBoost для Antminer R4, S9i, S9j, T9 и T9+.

Функция AsicBoost до сих пор вызывает немало споров среди участников криптовалютного сообщества. Так, например, разработчики Bitcoin Core утверждают, что данный метод использует уязвимость в протоколе биткоина и тем самым позволяет повысить эффективность добычи биткоина на 20%.

О том, что компания Bitmain тайно использует функцию AsicBoost в своих интересах, говорили еще с апреля 2017 года, но тогда компания отрицала это. Однако в сделанном анонсе также говорится о том, что поддержка AsicBoost для пользователей пулов BTC.COM и Antpool была активирована еще в марте текущего года.