Преступники позиционируют свои приложения как игры на блокчейне, созданные по концепции Play-to-Earn («играй и зарабатывай»). Злоумышленники связываются с жертвами в интернете и приглашают поиграть в онлайн-игры, где игроки могут получить вознаграждение в криптоактивах за определенные действия. Например, за выращивание урожая на виртуальной ферме.
Чтобы принять участие в игре, мошенники предлагают потенциальным жертвам создать криптовалютный кошелек, купить активы и скачать игровое приложение. Чем больше средств пользователь хранит в своем игровом аккаунте, тем больше будет его вознаграждение в игре, убеждают аферисты.
Когда пользователи перестают вносить криптоактивы на аккаунт, преступники опустошают кошельки жертв с помощью вредоносной программы, которая активируется при скачивании игры. Хакеры обещают жертвам, что те могут вернуть свои средства, если заплатят дополнительный налог или другой денежный сбор. Естественно, когда жертвы идут на условия преступников, те все равно исчезают с деньгами. ФБР рекомендует пользователям самостоятельно создавать криптовалютные адреса, а не пользоваться теми, что предлагают мошенники.
В начале года ФБР совместно с немецкими и нидерландскими правоохранителями ликвидировало крупную международную сеть вымогателей Hive, которой удалось украсть около $100 млн в криптовалютах.
